Los antioxidantes, presentes sobre todo en frutas y verduras, gozan
de gran popularidad entre la población, ya que eliminan del organismo los
reactivos y dañinos radicales libres que surgen del metabolismo celular. Un
nuevo estudio advierte sin embargo del riesgo de tomarlos en exceso, ya que la
dosis adicional aportada por suplementos farmacológicos y medicamentos como la
acetilcisteína puede resultar funesta para la salud. Según los autores, las vitaminas A, C y E
ingeridas de forma no natural aceleran el desarrollo tumoral en pacientes con bultos pulmonares no
diagnosticados, que normalmente se corresponden con los fumadores.
Estudios previos habían vinculado el uso de suplementos con altas dosis
de caroteno beta con un mayor riesgo de cáncer de pulmón en pacientes de alto
riesgo, y de suplementos con altas dosis de vitamina E con una mayor
posibilidad de sufrir infarto hemorrágico en el cerebro y cáncer de próstata.
La presente investigación, llevada a cabo por la Universidad de Gotemburgo
(Suecia), ha concluido quelos suplementos con antioxidantes aceleran la progresión de pequeños
tumores pulmonares en lugar de combatirla,
como tradicionalmente se ha pensado.
Los autores administraron dosis de vitamina E y N- acetilcisteína a
ratones de laboratorio al tiempo que mantuvieron un grupo de control, y
observaron que los animales con cáncer de pulmón en su etapa inicial
experimentaron un considerable crecimiento de los tumores, que se tornaron más
invasivos. El
cáncer mató a los ratones dos veces más rápido que los ratones que no
recibieron antioxidantes. No
obstante, los ratones de la muestra ya tenían lesiones cancerígenas, de modo
que los resultados no se pueden extrapolar a la aparición de tumores en
animales sanos.
De
momento, sus conclusiones se basan en la experimentación con ratones y células
humanas, si bien ya sacian a algunos controvertidos investigadores que siempre
han defendido el efecto pernicioso de este compuesto. Cabe destacar entre ellos
a James Watson, descubridor de la estructura de doble hélice del ADN, quien en
su momento afirmaba que “los antioxidantes pueden impedir que matemos a las
células cancerosas y curemos el cáncer”.
Los autores del estudio aconsejan a personas con cáncer de pulmón que eviten la
toma de estos suplementos y también a los enfermos de EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica), a
los que se suele recomendar la acetilcisteína.
Revista muyinteresante.
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