Michelle Roberts
BBC
Salud
Los niños que nacen con curvatura de la espalda podrían
beneficiarse de un nuevo tratamiento que utiliza varillas magnetizadas para
enderezar la columna vertebral, dicen las directrices clínicas provisionales
recién publicadas en Inglaterra.
El
Instituto Nacional para la Salud y la Atención de Excelencia (NICE, por sus
siglas en inglés) afirmó que el tratamiento sería una buena alternativa a la
terapia de varillas convencionales que requieren más cirugía.
Las
varillas metálicas normales sólo pueden ser estiradas en la sala de operaciones
bajo anestesia general.
Pero las
varillas magnetizadas podrían ir ajustándose en una consulta clínica por medio
de un control remoto.
Los
imanes del control remoto se comunican con los imanes en las varillas
implantadas, permitiendo al médico estirar el armazón que corrige la curvatura
de una manera no invasiva.
Esto
significa que el paciente sólo requeriría un par de operaciones -una para
implantar las varillas y otra para retirarlas al final del tratamiento y se
descartarían los otros procedimientos quirúrgicos de "estiramiento"
que normalmente se deben realizar cada seis meses.
Los casos más severos de escoliosis requieren del implante
de un armazón de varillas para enderzar la columna.
Menos visitas al quirófano
La
escoliosis -una condición en la que la columna vertebral se desvía anormalmente
hacia un lado- afecta a tres o cuatro niños de cada 1.000 en Reino Unido.
En la
mayoría de los casos no se necesita un tratamiento porque la columna se corrige
por sí sola a medida que el individuo crece.
Otros
pueden necesitar una faja dorsal para mantener la columna vertebral recta
mientras crece.
Y otros
van a tener que someterse a una operación.
"Esto
tiene el potencial de eliminar algunos de los momentos angustiantes del
tratamiento con varillas", expresó Laura Counsell, de la Asociación de
Escoliosis de Reino Unido.
"Los
niños pueden desarrollar un rechazo frente a las idas al hospital cada seis
meses para una cirugía".
El tratamiento con varillas implica varias operaciones
para extenderlas y corregir la curvatura de la espalda.
Cautela
El uso
de las varillas magnetizadas significa que los niños pueden, en cambio, entrar
a una sesión clínica para el ajuste y salir inmediatamente después, dijo
Counsell, aunque expresó cautela ante el procedimiento.
"Todavía
se trata de una nueva tecnología que está en sus inicios", advirtió.
"Es útil para un grupo específico de niños, así que no es una cura
mágica".
NICE
señala que las varillas magnéticas pueden ser aplicadas a pacientes elegibles
entre los 2 y 11 años.
Jane
Clarke, consejera experta de pacientes sobre la junta de directrices de NICE,
cuyo nieto de diez años está siendo tratado con las varillas magnetizadas
aseguró que "las varillas ya le han ahorrado unas tres operaciones".
"Hizo
falta una cirugía para implantarle las varillas en mayo 2012, pero no ha
necesitado más", manifestó.
"Eso
quiere decir, no más cicatrices adicionales y no más cánulas (entubaciones),
cosa que odiaría".
Clarke
añadió que la extensión de las varillas magnetizadas puede ser incómoda, pero
no dolorosa. "Él se ríe porque los imanes le hacen cosquillas. Poco
después está saltando por ahí otra vez".
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