Un nuevo
cálculo sobre el cambio climático ha alertado de un mayor incremento
de la temperatura del esperado para dentro de menos de 100 años. La clave de
esta nueva investigación publicada recientemente en la revista
Nature reside en el papel de las nubes en el calentamiento global.
Durante
décadas se ha estudiado el impacto del aumento del CO2 atmosférico en el
calentamiento del planeta. Sin embargo todavía quedan muchas incógnitas y
muchos factores que analizar. Hasta ahora la sensibilidad climática estimada
por los distintos modelos climáticos oscilaba entre 1,5 ºC y 5 ºC en caso de
duplicarse la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera, “lo que
impide proyecciones precisas del clima futuro”, explican los investigadores.
En palabras del Steven Sherwood, del Centro de Excelencia para el Clima
de la Universidad de Nueva Gales del Sur, Australia, y autor principal del
estudio, "anteriormente, las estimaciones de la sensibilidad de la
temperatura global a una duplicación del dióxido de carbono oscilaban entre
1,5° C y 5° C”. Sin embargo, como apunta Sherwood, “esta nueva investigación habla de
que las temperaturas medias globales subirán entre 3 °C y 5 °C” en caso de duplicarse la tasa de CO2
atmosférico.
Y es que hasta ahora no se había tenido tan en cuenta un factor
atmosférico esencial: las nubes. Según el nuevo estudio, a medida que se
calienta el planeta se forman menos nubes que reflejan la luz del Sol debido a
la convección del vapor de agua, lo que provoca un aumento mayor de la
temperatura media que predicen los modelos actuales. Este aumento de unos 4 ºC,
en declaraciones del propio Sherwood al diario The Guardian, “probablemente sería catastrófico
en vez de simplemente peligroso”. Según
los investigadores la vida en los trópicos sería prácticamente imposible y
garantizaría el deshielo de la capa de hielo de Groenlandia y parte de la capa
de hielo de la Antártida.
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