Las
flores tienen formas de lo más caprichosas: unas veces por azar, otras con
intención de engañar a los insectos o pasar desapercibidas
La
orquídea pato, una flor de altos vuelos
¿Un pato o una flor?
las orquídeas son expertas en imitar formas de animales
Parece un pato que
acaba de comenzar el vuelo, pero en realidad es una orquídea que crece en
Australia. Popularmente se la conoce como pato volador, aunque su nombre
científico es Caleana major. Mide apenas dos centímetros y aparece en
ramilletes de 3 o 4 sobre el mismo tallo. La poliniza una avispa, que intenta
aparearse con la flor. Esta pseudocópula sólo beneficia a la planta, que logra
que su polen se quede adherido al insecto. Cuando la avispa vuela en busca de
otra pareja, hace de celestina y deja su polen en la siguiente planta. Es la
táctica que utiliza la siguiente orquídea. Los hay despistados...
Orquídeas
seductoras
La avispa de la
imagen confunde a la orquídea "abeja" con una hembra de su especie
A esta orquídea se
la conoce popularmente como orquídea "abeja" por su aspecto. Su
nombre científico es Ophrys speculum. En realidad aparenta ser la hembra de una
especie de avispa denominada Campsoscolia ciliata.
El
labelo inferior de la flor tiene un aspecto muy parecido en tamaño, forma y
vellosidad a la hembra de la avispa. Los machos se confunden con mucha
frecuencia y van de flor en flor en busca de una pareja de verdad. La incauta
avispa en cada viaje transporta el polen a otra planta. Esta es una estrategia
frecuente en el género Ophrys. La orquídea, mediante este mimetismo tan
perfecto, logra aprovecharse de los insectos que las polinizan sin ofrecerles
nada a cambio, como néctar o aceites.
Esta
planta florece de enero a mayo y se puede encontrar en toda la Península y
Baleares.
Hombrecillos
en miniatura
Las flores de
algunas orquídeas tienen forma de pequeños hombrecillos
Las flores de
algunas orquídeas tienen forma de pequeños hombrecillos
Algunas orquídeas
tienen forma antropomorfa. En este caso es por pura casualidad. Es el caso de
Orchis itálica (en la imagen). Se conoce también como orquídea del hombre
desnudo, por la forma de su labelo, que se divide en tres lóbulos: Dos de ellos
más estrechos (los brazos) y el central, más ancho, dividido a su vez en otros
tres flecos, con el central mucho más pequeño y fino que los laterales
(piernas). Se distribuye por Europa mediterránea, Oriente Medio y norte de
África. La podemos encontrar en primavera, en la mitad norte de la Península, y
florece desde marzo hasta junio. El color de sus flores puede variar desde
blanquecino hasta púrpura.
La
orquídea con cara de mono
Esta Dracula simia
tiene un aspecto feroz. Tal vez con ello consigue asustar a quienes quieran
cogerla...
Esta Dracula simia
tiene un aspecto feroz. Tal vez con ello consigue asustar a quienes quieran
cogerla...
Una
de las orquídeas más sorprendentes son las del género Dracula. Algunas, como la
Drácula simia, tienen formas caprichosas, que semejan la cara de un mono. Le
dio nombre el botánico Luer en 1978, cuando la descubrió en Los Andes
(Ecuador). Florecen a 2.000 metros de altura.
El
nombre del género Drácula se debe a los dos largos espolones (sépalos), que
recuerdan los colmillos del famoso vampiro. Y el de la especie, simia, no cabe
duda, tiene que ver la cara que aparece en su interior.
Una
nariz sorprendente
Drácula simia ofrece
variaciones sorprendentes. Al "rostro" de este mono vegetal no le
falta ningún detalle, incluida la nariz. Pero hay otras que la superan...
Monos
en una maceta
El interior de la
flor está cubierto de una especie de pelo
Dracula saulii es de
lo más peculiar. Es un descubrimiento reciente, de 2006, y proviene de Perú,
también en la cordillera de Los Andes. Se pueden cultivar y parecen caras de
mono colgando de una maceta.
Una
flor amenazada, por su forma de paloma
En el interior de
esta flor se esconde una paloma
En el interior de
esta flor se esconde una paloma
Originaria de
Ecuador, Colombia y Panamá, esta planta, denominada Peristeria elata, está en
peligro de extinción. Se la conoce también como flor del Espíritu Santo, por la
forma de su labelo que parece una paloma. Su olor se parece mucho al de la
cerveza. Su aspecto atractivo la hace vulnerable.
¿Creada
con photoshop?
Esta flor llamó la
atención del botánico que la describió por su aspecto de cacatúa volando
Impatiens
psittacina tiene una curiosa forma cuando se la mira de perfil. Pertenece a la
familia Balsaminaceae y precisamente fue su aspecto lo que atrajo la atención
del botánico que la describió, Joseph Dalton Hooker, al que le pareció una
"cacatúa en vuelo". Se encuentra en Tailandia, Birmania y la India.
Hay quien se pregunta en internet si es un montaje de photoshop. Sólo hay que
captarla en el ángulo adecuado.
Otra
curiosidad: el nombre del género, Impatiens (impaciente), hace referencia a que
las vainas explotan al tocarlas cuando las semillas están maduras en su
interior.
La
orquídea martillo
Esta planta con
forma de martillo es muy fiel a una avispa que la poliniza
Conocidas
como orquídeas martillo, por su forma, los miembros del género Drakaea sólo
pueden ser polinizados por una especie concreta de avispa. La orquídea se
asemeja a las hembras y los machos vuelan directos hacia ella.
También
puede considerarse un test de Rorschach natural, porque hay quien ve otras
cosas...
Piedras
que florecen
El arte de la
imitación está muy logrado en estas plantas de África, que se confunden con las
piedras
Miradas
desde lejos, cuesta distinguir a estas plantas de las piedras que las rodean.
Su nombre genérico refleja esa dificultad: Lithops. ("lithos",
piedra, y "ops", forma). Comúnmente se las conoce como piedras vivas
o piedras flor. Pueden encontrarse en floristerías como ornamentales, porque su
cultivo es fácil. Son plantas especializadas para almacenar agua, y proviene de
África.
Fueron
descritas en 1815, en el "Catalogus geographicus", por el botánico
inglés John William Burchell. Son casi idénticas a las piedras del lugar donde
viven. Con este camuflaje evitan que los animales se las coman. Cuestión de su
supervivencia.
abc.es
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